Ostatecznie preferowany wariant przebiegu w lecie, a wniosek o decyzję środowiskową na koniec tego roku  lub początek przyszłego – tak wygląda najbliższa perspektywa  prac przygotowawczych do przebudowy "Ósemki" na odcinku Suwałki – Budzisko do standardu dwujezdniowej drogi ekspresowej.

Planowana inwestycja obejmuje budowę drogi ekspresowej S61 na długości 24,59 km od końca obwodnicy Suwałk (węzeł „Suwałki Północ” dawniej „Szwajcaria”) do przejścia granicznego z Litwą w Budzisku, gdzie połączy się z litewską A5 prowadzącą w kierunku Kowna i Rygi. Droga S-61 ma stanowić jedną z polskich części I Paneuropejskiego Korytarza Transportowego.

Po podpisaniu protokołu z posiedzenia Zespołu Oceny Przedsięwzięć Inwestycyjnych przy Dyrektorze Oddziału w Białymstoku wkrótce rozpocznie się aktualizacja dokumentacji. Zgodnie z ustaleniami ZOPI, najkorzystniejszy zdaniem Oddziału jest wariant przebiegający na południe i południowy- wschód od istniejącej drogi krajowej nr 8 (tzw. wariant brązowy).  W lecie temat zostanie ostatecznie zamknięty na posiedzeniu Komisji Oceny Przedsięwzięć Inwestycyjnych przy Generalnym Dyrektorze Dróg Krajowych i Autostrad w Warszawie (KOPI).

Harmonogram:

Planowany termin uzyskania DŚU – 12.2014

Planowany termin wykonania Koncepcji Programowej – 06.2015

Planowany termin wykonania Projektu Budowlanego – 06.2017

Planowany termin uzyskania ZRID – 12.2017

Planowana droga ma być droga ekspresową, o przekroju 2x2 (docelowo 2x3) z pasem dzielącym 12 m (w tym: opaski 2x0,5m i rezerwa pod trzecie pasy ruchu).